Viejos Juegos Nuevos

Estoy un tanto preocupado. Ya estamos atravesando la mitad de 2011, pero en materia fichines, salvo muy puntuales excepciones, todos seguimos traste al norte. Creo que finalmente debo darle la derecha a todos los pesimistas quienes aseguran que la calidad de los videojuegos a nivel general viene en franco descenso.

¿El futuro de la industria?

Este es un panorama que se viene viviendo por lo menos de dos o tres años atrás, pero aún así siempre terminaba apareciendo algún juego que salvaba las papas. Esta vez ni eso. La gran mayoría de los títulos lanzados por las empresas más grandes han sido de regular para abajo. Y para colmo, basándome en lo que se mostró en la última E3, el panorama no se presenta muy alentador, salvo que tooodas las compañías se guarden anuncios importantes para la GamesCom o Tokyo Game Show, cosa que dudo muchísimo.

(sarcasmo) El juego del año (/sarcasmo)

Les tiro tres puntos que reflejan la actualidad de la industria, dos pesimistas y uno no tanto.

1- Carencia de valentía por presentar nuevas franquicias.

Cobardía, miedo al fracaso, etcétera. Podría mencionar miles de adjetivos e improperios como esos para explicar lo que sucede con las empresas y su decisión de no jugársela con lanzar nuevas franquicias. Pero aún así, no puedo adjudicar esto a otra cosa que no sea el miedo. Obviamente, entiendo que entre lanzar una nueva entrega de sus exitosas franquicias anuales en lugar de lanzar una completamente nueva, los ejecutivos de las compañías optan por lo primero, intentando achicar el margen de error de posibles ventas. Pero aún así también pierden. Va a llegar el momento en donde todos sean juegos con un 2 un 3, o un subtítulo extraño al costado derecho de su título. Y eso indefectiblemente hará que la industria pierda la capacidad de inventiva para mostrar cosas nuevas que tuvo años atrás.

Espejitos de colores: versión XXI

Un dato no menor radica en que cada vez con más frecuencia, se apura el lanzamiento de una secuela X para aprovechar el flujo de ventas que tuvo la versión anterior, a riesgo de que la nueva entrega de la serie termine siendo algo muy choto a medio terminar. Un ejemplo clarísimo de esto es Dragon Age 2, un juego medianamente bueno pero que no le llega ni a las suelas de los zapatos de su genial antecesor, manchando el casi intachable nombre de una empresa como BioWare.

De este listado dejo afuera algunos de los intentos por hacer algo diferente dentro de una franquicia, como a lo que apunta el nuevo Tomb Raider y BioShock Infinite. Y por suerte, todavía hay lugar para secuelas que buscan mejorar la experiencia de juego por sobre todas las cosas, como Dead Space 2 y The Witcher 2.

2- El mega choreo de las remakes en HD

Salvo que sean fanáticos del cine búlgaro o vivan en un termo, imagino que sabrán que la industria del cine hollywoodense se ha convertido en un compendio dominado en su gran mayoría por remakes o “reboots” de películas que ya vimos. Algunos de estos films son la misma película hecha de vuelta, pero con actores con más botox, y otras son “reimaginaciones” del producto original, cambiando varias cosas en el camino.

Hasta este año, yo respiraba tranquilo sabiendo que mi querida industria fichinera jamás caería en semejante bajeza, en venderte lo mismo pero con ligeros cambios. Lamentablemente estaba equivocado. En la pasada E3 se empezaró a propagar como la gripe porcina una nueva y muy desagradable moda, la de las remakes en alta definición. Y lo que es peor, muchas de las empresas de videojuegos más importantes (como Sony, Konami o Microsoft) han empezado a promover estos juegos como si se tratara de algo súper novedoso.

Como esto en alta definición. ¡Novedad!

Esta bien, entiendo que quieran subirse al carro de los gráficos en mega alta definición para mostrar juegos clásicos, como el primer Halo o los dos God of War de PSP en PlayStation 3. Pero aún así, a los ejecutivos de las empresas se les debería caer la cara de vergüenza. Espero que esta sea una moda pasajera, pero soy bastante pesimista sobre lo que puede llegar a suceder.

3) Descargables excepciones

En los últimos años, y cada vez con más fuerza, el mundo de los juegos descargables se ha convertido en un reducto de originalidad, donde pueden encontrarse cosas cada vez más interesantes, y ni que hablar de la escena indie, que también se está haciendo notar en todos lados.

Si lo que están buscando es jugar a un juego original, con divertidas mecánicas de jugabilidad, en lugar de un mega vistoso pero cuadrado y simplón juego de acción en primera persona, les recomiendo que le peguen un vistazo a grandiosas producciones como DeathSpank, Limbo, Lara Croft and the Guardian of Light y Shank, cuatro de los mejores juegos del año pasado y que fueron lanzados únicamente en formato de descarga, con la excepción de Limbo que ahora también puede comprarse en formato físico para Xbox 360, acompañado de otras dos glorias fichineras descargables como Trials HD y Splosion Man.

100 % más atractivo que cualquier Call of lo que sea.

A nadie debería sorprenderle entonces que muchos de los juegos más esperados de lo que resta del año, como Insanely Twisted Shadow Planet, Bastion o Journey, sean descargables. Aún así, hay dos juegos lanzados en formato de disco que merecen todos mis respetos, The Witcher 2 y L.A. Noire, no sólo porque sean dos grandiosos juegos sino porque sus desarrolladores se la jugaron bastante por meter elementos de narrativa y jugabilidad que no vemos en todos lados, mejor dicho, cosas que escasean en demasía. Ojalá se le dé cada vez más importancia a esta forma de desarrollar juegos. Esa puede ser la única salvación para una industria que corre serios riesgos de volverse aburrida.

Juan Di Natale y sus amigos protagonizan el juego del año.

Damian Silberstein apuesta el futuro de la industria comprando acciones de Coleco. Sigan sus reportes financieros en su Twitter.